Que prova existe de que Jericó não ficou sitiada por muito tempo antes de ser conquistada?

 

A história da antiga Jericó é uma das narrativas bíblicas que mais despertam a curiosidade de arqueólogos, historiadores e leitores da Bíblia. Segundo o livro de Josué, a cidade era fortificada e foi cercada pelos israelitas durante um período surpreendentemente curto. Em vez de um cerco que durasse meses ou anos, o relato bíblico descreve uma sequência de acontecimentos que culminou na queda das muralhas no sétimo dia.

Mas existe alguma evidência arqueológica que ajude a entender quanto tempo Jericó teria resistido?

Um dos achados mais intrigantes encontrados nas escavações foi justamente uma grande quantidade de grãos armazenados dentro da cidade e posteriormente queimados. Para alguns pesquisadores, esse detalhe é uma forte indicação de que o cerco foi muito breve, pois os habitantes aparentemente ainda possuíam grandes reservas de alimento quando a cidade foi destruída.

A descoberta, porém, precisa ser analisada com cuidado. A arqueologia pode revelar muito sobre como uma cidade foi destruída, mas não consegue simplesmente transformar esses vestígios em uma confirmação automática de todos os detalhes do relato bíblico.

Onde ficava a antiga Jericó?

A Jericó associada à narrativa bíblica é geralmente identificada com o sítio arqueológico de Tell es-Sultan, localizado no vale do Jordão, próximo à moderna cidade de Jericó.

O local possui uma história extraordinariamente antiga. Escavações demonstraram que a região foi ocupada milhares de anos antes do período tradicionalmente associado à conquista israelita.

Entre os arqueólogos que estudaram o local está Kathleen Kenyon, que realizou importantes escavações entre 1952 e 1958. Seu trabalho ajudou a estabelecer uma sequência estratigráfica muito mais detalhada para o sítio.

As escavações anteriores, realizadas principalmente por John Garstang, já haviam revelado estruturas defensivas e evidências de destruição. Kenyon, entretanto, examinou o local utilizando métodos arqueológicos mais sistemáticos.

E foi justamente nesse contexto que surgiu uma das pistas mais interessantes sobre a duração do possível cerco.

O detalhe surpreendente: os estoques de grãos

Imagine uma cidade cercada por um exército inimigo durante vários meses.

Uma das primeiras consequências seria a redução dos alimentos disponíveis. Os moradores precisariam consumir suas reservas enquanto tentavam resistir ao cerco.

Por isso, encontrar grandes quantidades de alimentos armazenados em uma cidade destruída pode levantar uma pergunta importante:

Se a cidade ficou cercada durante muito tempo, por que ainda havia tanto alimento quando ela foi destruída?

Em Jericó, arqueólogos encontraram recipientes utilizados para armazenar grãos. Parte desse material foi encontrada carbonizada no contexto da destruição.

Um estudo publicado na revista Religions, da MDPI, destaca que diversas vasilhas de armazenamento continham quantidades significativas de grãos, especialmente cevada, que acabaram queimados com os edifícios.

Esse é um dos principais argumentos utilizados para defender a hipótese de que a cidade não teria passado por um longo cerco.

Por que o grão é tão importante?

O raciocínio é relativamente simples.

Se uma população estivesse presa dentro de uma cidade fortificada durante um longo período, seria natural que consumisse progressivamente seus estoques.

Quanto mais longo fosse o cerco, maior seria a pressão sobre os alimentos.

Por outro lado, se uma cidade fosse atacada pouco tempo depois de uma colheita, seria possível que seus depósitos ainda estivessem cheios.

É exatamente essa circunstância que torna os grãos encontrados em Jericó tão interessantes.

Os pesquisadores identificaram evidências de que a destruição ocorreu quando ainda havia uma quantidade considerável de cereais armazenados.

Um estudo arqueológico publicado em 2023 argumenta que a presença desses estoques, com outros elementos encontrados no nível de destruição, é compatível com um ataque ocorrido pouco depois da colheita da primavera.

Isso cria uma situação curiosa: a cidade teria sido destruída enquanto ainda possuía alimento suficiente para sustentar seus habitantes.

Isso significa que o cerco durou apenas sete dias?

Aqui é importante fazer uma distinção.

A arqueologia não encontrou uma inscrição dizendo que Jericó foi cercada durante sete dias.

Os sete dias pertencem ao relato do livro de Josué.

Segundo a narrativa bíblica, os israelitas marcharam ao redor da cidade durante seis dias. No sétimo dia, fizeram várias voltas e, após o toque das trombetas e o grito do povo, as muralhas teriam caído.

Portanto, quando os pesquisadores relacionam os grãos encontrados em Jericó com um cerco curto, estão fazendo uma inferência arqueológica, e não encontrando uma prova escrita dos sete dias.

A importância dos grãos está em outro ponto: eles tornam difícil imaginar que a população tivesse passado por um bloqueio extremamente prolongado.

Um cerco longo normalmente consumiria os alimentos

Para entender melhor o argumento, é preciso considerar como funcionavam os cercos no mundo antigo.

Uma cidade fortificada tinha uma vantagem enorme: suas muralhas podiam impedir que um exército inimigo simplesmente entrasse.

Mas existia um problema.

Comida.

Se o exército atacante conseguisse impedir a entrada de alimentos, água ou reforços, o tempo passaria a trabalhar contra os moradores.

Um cerco prolongado poderia levar a fome, doenças e enfraquecimento da população.

O estudo arqueológico sobre Jericó publicado pela MDPI observa que cercos antigos podiam durar meses ou até anos. O trabalho cita exemplos de cercos prolongados no antigo Oriente Próximo e destaca que uma cidade normalmente procuraria preservar seus estoques durante uma situação desse tipo.

Por isso, a presença de grãos não consumidos na camada de destruição chama atenção.

E o que aconteceu com esses grãos?

Outro aspecto curioso é que os grãos não simplesmente desapareceram.

Eles foram encontrados carbonizados.

Isso significa que estavam presentes quando o incêndio atingiu as estruturas da cidade.

A destruição de Jericó parece ter sido acompanhada por um incêndio intenso. Escavações encontraram restos queimados, carvão, tijolos afetados pelo fogo e outros materiais relacionados à destruição.

A própria Kathleen Kenyon registrou evidências de uma destruição significativa em Jericó, incluindo paredes, pisos e objetos afetados pelo fogo. Trabalhos posteriores também discutiram detalhadamente essa camada de destruição.

Esse conjunto de evidências é particularmente interessante quando comparado ao texto de Josué, que também descreve a cidade sendo incendiada.

Mas, novamente, existe uma diferença entre compatibilidade e prova definitiva.

A arqueologia mostra que houve uma destruição acompanhada de fogo. Ela não consegue, sozinha, determinar quem provocou o incêndio.

O alimento não foi saqueado?

Esse talvez seja o aspecto mais intrigante de todos.

Em uma cidade conquistada, alimentos armazenados seriam um recurso extremamente valioso para os vencedores.

Um exército que acabasse de conquistar uma cidade poderia utilizar os cereais encontrados para alimentar seus próprios soldados.

Por isso, a quantidade de grãos carbonizados e não aparentemente aproveitados pelos conquistadores é considerada incomum.

Alguns pesquisadores que defendem uma conexão entre a destruição de Jericó e o relato de Josué relacionam esse fato às próprias instruções descritas no texto bíblico. Em Josué, os israelitas recebem ordens específicas sobre o que deveria ou não ser tomado da cidade.

Essa interpretação é apresentada por alguns estudiosos como uma possível explicação para a presença de grandes quantidades de grãos queimados.

Entretanto, outros arqueólogos consideram que a existência de grãos queimados não é suficiente para demonstrar que o episódio bíblico aconteceu exatamente como descrito.

As muralhas também entram nessa história

Os grãos não são a única evidência discutida.

As escavações de Jericó revelaram estruturas defensivas e restos de paredes de tijolos de barro associados às diferentes fases da cidade.

Uma questão particularmente debatida é a maneira como determinadas estruturas defensivas desabaram.

Alguns pesquisadores interpretaram partes das muralhas como tendo colapsado de maneira compatível com uma destruição repentina. Essa interpretação ganhou destaque entre aqueles que procuram relacionar a arqueologia de Jericó ao relato de Josué.

Porém, aqui também existe uma controvérsia.

Um colapso de estruturas pode ter diversas causas. Terremotos, instabilidade estrutural, incêndios e ações humanas podem provocar destruições semelhantes.

Jericó está localizada em uma região tectonicamente ativa, o que torna terremotos uma possibilidade relevante na interpretação arqueológica.

Assim, uma parede caída não significa automaticamente que ela caiu devido ao evento descrito na Bíblia.

O grande problema: a data da destruição

É justamente aqui que a história fica ainda mais interessante.

A questão não é apenas descobrir como Jericó foi destruída.

É necessário saber quando isso aconteceu.

Kathleen Kenyon interpretou a principal destruição da cidade da Idade do Bronze de uma maneira que levou a uma datação aproximadamente em torno de 1550 a.C. Essa cronologia não se encaixa facilmente na tradicional interpretação de uma conquista israelita por volta de 1400 a.C.

Outros pesquisadores, porém, defenderam uma data mais próxima de 1400 a.C., utilizando diferentes interpretações da cerâmica e de outros achados.

A discussão permanece importante na arqueologia de Jericó. Um estudo acadêmico recente resume justamente esse conflito entre diferentes interpretações da cronologia e analisa cerâmica, escaravelhos egípcios, estratigrafia e datações por radiocarbono.

O que dizem as datações por radiocarbono?

O radiocarbono também entrou nessa discussão.

Pesquisadores Hendrik Bruins e Johannes van der Plicht publicaram estudos relacionados à cronologia do Êxodo e de Jericó, incluindo análises de materiais associados às escavações.

Esses dados foram utilizados em debates sobre a data da destruição de Jericó e ajudaram a tornar a discussão ainda mais complexa.

O ponto fundamental é que a presença dos grãos e a questão da duração do cerco são diferentes da questão cronológica.

Mesmo que alguém conclua que a cidade foi destruída rapidamente, ainda será necessário determinar em qual período histórico isso aconteceu.

E é exatamente nesse ponto que arqueólogos continuam discordando.

Então qual é a melhor evidência de um cerco curto?

Se tivermos que escolher uma evidência particularmente interessante, ela seria:

a grande quantidade de grãos armazenados que foi encontrada carbonizada no contexto da destruição.

Essa descoberta sugere que a população ainda tinha acesso a consideráveis reservas de alimento quando a cidade chegou ao fim.

Isso é difícil de conciliar com a ideia de um cerco extremamente longo, durante o qual os moradores teriam consumido progressivamente seus estoques.

O argumento fica ainda mais interessante quando combinado com outros elementos:

• Presença de uma cidade fortificada;

• Evidências de destruição pelo fogo;

• Restos de grãos armazenados;

• Sinais de destruição das estruturas;

• Possibilidade de ataque próximo ao período da colheita.

O conjunto cria um cenário compatível com uma conquista relativamente rápida.

Mas existe uma ressalva importante

É fundamental evitar dizer que a arqueologia provou que Jericó ficou sitiada exatamente sete dias.

Isso seria ir além do que os dados permitem.

A arqueologia não registra diretamente a duração do cerco.

Não existe um documento encontrado nas ruínas dizendo: “o exército ficou sete dias diante dos muros”.

O que existe é uma série de evidências físicas que pode ser interpretada.

Além disso, existe uma questão ainda mais fundamental: a data da destruição de Jericó continua sendo debatida.

A National Geographic, ao abordar as descobertas arqueológicas do local, também destaca a existência de grãos queimados, mas ressalta que a interpretação da destruição e sua relação com os israelitas permanece controversa.

Portanto, a conclusão mais responsável é dizer que os vestígios de alimentos são uma forte pista a favor de uma destruição rápida, mas não constituem uma prova isolada dos sete dias mencionados no livro de Josué.

Por que essa descoberta continua fascinando?

Talvez seja justamente porque o detalhe parece pequeno.

Não são tesouros.

Não é uma inscrição com o nome de Josué.

Não é uma arma com o nome de um soldado israelita.

São simplesmente restos de comida.

Mas esses restos podem contar uma história surpreendente.

Grãos encontrados queimados dentro de recipientes mostram que uma cidade possuía reservas de alimento quando foi destruída. E isso levanta questões sobre a maneira e a velocidade com que o acontecimento ocorreu.

É um excelente exemplo de como a arqueologia funciona.

Os arqueólogos não escutam diretamente as pessoas que viveram milhares de anos atrás. Eles observam os vestígios deixados por essas pessoas e tentam reconstruir os acontecimentos.

Um simples grão carbonizado pode, portanto, tornar-se uma peça importante de um enorme quebra-cabeça histórico.

Afinal, Jericó foi conquistada rapidamente?

A resposta mais cuidadosa é:

Há evidências arqueológicas que podem ser interpretadas como compatíveis com uma destruição rápida, principalmente os estoques de grãos encontrados carbonizados e aparentemente não consumidos.

Esse dado é difícil de explicar se imaginarmos um cerco extremamente prolongado.

Por outro lado, não podemos afirmar que os grãos, sozinhos, comprovam o relato bíblico ou demonstram que o cerco durou exatamente sete dias.

Além disso, a cronologia da destruição de Jericó permanece uma das principais questões debatidas entre especialistas.

Ainda assim, a descoberta dos grãos continua sendo uma das características mais fascinantes das escavações.

Ela mostra que a história de uma antiga cidade pode estar escondida em detalhes aparentemente insignificantes.

E, no caso de Jericó, esses pequenos grãos carbonizados ajudam a levantar uma das grandes perguntas da arqueologia bíblica:

será que uma das cidades mais famosas da Bíblia realmente caiu de maneira tão rápida quanto o relato de Josué descreve?

A arqueologia ainda não oferece uma resposta definitiva. Mas os vestígios encontrados em Tell es-Sultan mostram que Jericó realmente passou por uma destruição intensa e que grandes quantidades de alimento estavam presentes quando isso aconteceu.

É justamente essa combinação de evidências arqueológicas, textos antigos e debates sobre cronologia que mantém Jericó no centro das discussões sobre a história do antigo Oriente Próximo.

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🔎 Curiosidade rápida

Jericó é muito mais antiga do que o episódio descrito no livro de Josué. As escavações demonstraram que o local possui ocupações humanas que remontam a milhares de anos antes da Idade do Bronze. O Museu Britânico, por exemplo, conserva peças provenientes das escavações de Kathleen Kenyon em Jericó, incluindo materiais de períodos muito antigos.

Fonte:MDPI – The Bronze Age Destruction of Jericho, Archaeology

Fonte:National Geographic – Is there archaeological evidence for the Biblical